Τα πρωτόνια είναι θετικά φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα των ατόμων. Μαζί με τα νετρόνια, τα πρωτόνια αποτελούν τον πυρήνα, ο οποίος είναι το κεντρικό τμήμα του ατόμου. Ο αριθμός των πρωτονίων σε έναν πυρήνα καθορίζει το χημικό στοιχείο και την ταυτότητά του. Κάθε στοιχείο έχει έναν συγκεκριμένο αριθμό πρωτονίων, γνωστό ως ατομικός αριθμός. Για παράδειγμα, το υδρογόνο έχει ένα πρωτόνιο, ενώ το οξυγόνο έχει οκτώ. Τα πρωτόνια παίζουν σημαντικό ρόλο στη σταθερότητα του πυρήνα και στη χημική συμπεριφορά των στοιχείων.