Τα "υλικά" αναφέρονται σε οποιαδήποτε ουσία ή αντικείμενο που χρησιμοποιείται για την κατασκευή ή την παραγωγή άλλων προϊόντων. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν φυσικά υλικά, όπως το ξύλο, το μέταλλο και το πλαστικό, καθώς και συνθετικά υλικά που δημιουργούνται από χημικές διαδικασίες. Η επιλογή των υλικών είναι κρίσιμη σε πολλές βιομηχανίες, όπως η κατασκευή, η μόδα και η τεχνολογία. Κάθε υλικό έχει μοναδικές ιδιότητες που επηρεάζουν τη λειτουργία, την αντοχή και την αισθητική των τελικών προϊόντων.