Η λέξη "σύγχρονη" αναφέρεται σε κάτι που είναι σύγχρονο ή σχετίζεται με την τρέχουσα εποχή. Χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει την σύγχρονη τέχνη, την σύγχρονη αρχιτεκτονική ή τις σύγχρονες τεχνολογίες, που αντικατοπτρίζουν τις τρέχουσες τάσεις και καινοτομίες. Στον τομέα της φιλοσοφίας, η σύγχρονη σκέψη εξετάζει τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες της σύγχρονης κοινωνίας. Οι σύγχρονοι συγγραφείς και οι καλλιτέχνες συχνά αντλούν έμπνευση από τις κοινωνικές και πολιτισμικές αλλαγές της εποχής τους.