Τα ραδιενεργά ισότοπα είναι μορφές στοιχείων που έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων αλλά διαφορετικό αριθμό νετρονίων. Αυτά τα ισότοπα είναι ασταθή και εκπέμπουν ραδιενέργεια καθώς διασπώνται σε πιο σταθερές μορφές. Η διαδικασία αυτή μπορεί να περιλαμβάνει την εκπομπή αλφα, βήτα ή γάμμα ακτινοβολίας. Χρησιμοποιούνται σε πολλές εφαρμογές, όπως η ιατρική, για διαγνωστικούς σκοπούς και θεραπείες, καθώς και στην πυρηνική ενέργεια για την παραγωγή ηλεκτρισμού. Επίσης, τα ραδιενεργά ισότοπα χρησιμοποιούνται στην αρχαιολογία για την χρονολόγηση αρχαίων αντικειμένων μέσω της