Η νιτρίτη είναι μια χημική ένωση που περιέχει το ιόν NO2-. Χρησιμοποιείται κυρίως στη βιομηχανία τροφίμων ως συντηρητικό και χρωστική ουσία, καθώς βοηθά στη διατήρηση της φρεσκάδας και του χρώματος του κρέατος. Στη φύση, οι νιτρίτες παράγονται από τη διάσπαση οργανικών υλικών και είναι σημαντικοί για τον κύκλο του αζώτου. Ωστόσο, η υπερβολική κατανάλωση νιτριτών μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, όπως η δημιουργία μεθαιμοσφαιρίνης, που επηρεάζει τη μεταφορά οξυγόνου στο αίμα.