Οι κόκκινοι γίγαντες είναι αστέρες που βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο της εξέλιξής τους. Όταν ένα αστέρι εξαντλεί το καύσιμο του υδρογόνου στον πυρήνα του, αρχίζει να επεκτείνεται και να ψύχεται, αποκτώντας μια κόκκινη απόχρωση. Αυτοί οι αστέρες είναι πολύ μεγαλύτεροι από τον ήλιο μας, Ηλιος, και μπορούν να φτάσουν σε διάμετρο πολλές φορές μεγαλύτερη. Καθώς οι κόκκινοι γίγαντες συνεχίζουν να εξελίσσονται, τελικά θα αρχίσουν να καίνε άλλα στοιχεία, όπως το ήλιο. Στο τέλος της ζωής τους, θα αποβάλουν τα εξωτερικά τους στρώματα, δημιουργώντας πλανητικές νεφέλες και αφήνοντας πίσω τους έναν