Το εγκεφαλικό επεισόδιο συμβαίνει όταν η ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο διακόπτεται, προκαλώντας βλάβη στα εγκεφαλικά κύτταρα. Αυτό μπορεί να συμβεί είτε λόγω απόφραξης ενός αιμοφόρου αγγείου (ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο) είτε λόγω ρήξης ενός αγγείου (αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο). Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ξαφνική αδυναμία ή μούδιασμα στο πρόσωπο, το χέρι ή το πόδι, συχνά μόνο στη μία πλευρά του σώματος. Άλλα σημεία περιλαμβάνουν δυσκολία στην ομιλία, προβλήματα όρασης και σοβαρούς πονοκεφάλους. Η άμεση ιατρική βο