Οι "δεσπότες" είναι μια ελληνική λέξη που αναφέρεται σε άτομα με εξουσία ή κυριαρχία, συχνά σε πολιτικό ή κοινωνικό πλαίσιο. Ιστορικά, οι δεσπότες ήταν οι ηγέτες ή οι άρχοντες που είχαν τον έλεγχο μιας περιοχής ή ενός κράτους, όπως οι βυζαντινοί αυτοκράτορες. Στη σύγχρονη χρήση, η λέξη μπορεί να αναφέρεται σε άτομα που ασκούν εξουσία σε διάφορους τομείς, όπως η εργασία ή η οικογένεια. Οι δεσπότες μπορεί να είναι και οι ιδιοκτήτες ή οι διευθυντές που έχουν την ευθύνη και την εξουσία να λαμβάνουν αποφάσεις.