Η γονιμοποίηση είναι η διαδικασία κατά την οποία το σπέρμα ενός αρσενικού οργανισμού ενώνεται με το ωάριο μιας θηλυκής οργανισμού. Αυτή η ένωση δημιουργεί ένα νέο κύτταρο, το οποίο ονομάζεται ζυγωτό. Η γονιμοποίηση είναι θεμελιώδης για την αναπαραγωγή των περισσότερων ζωντανών οργανισμών, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων και των ζώων. Αφού συμβεί η γονιμοποίηση, το ζυγωτό αρχίζει να διαιρείται και να αναπτύσσεται σε έμβρυο. Αυτή η διαδικασία μπορεί να συμβεί φυσικά ή τεχνητά, όπως στην περίπτωση της εξωσωματικής γονιμοποίησης. Η γονιμοποίηση είναι κρίσιμη για τη δημιουργ