Η λέξη "αμυντικών" αναφέρεται σε στρατηγικές ή μέτρα που σχετίζονται με την άμυνα. Συνήθως χρησιμοποιείται σε στρατιωτικά ή πολιτικά συμφραζόμενα, όπου οι χώρες ή οι οργανισμοί αναπτύσσουν πολιτικές για να προστατεύσουν τα συμφέροντά τους από εξωτερικές απειλές. Στον τομέα της ψυχολογίας, οι αμυντικοί μηχανισμοί είναι στρατηγικές που χρησιμοποιεί το άτομο για να διαχειριστεί το άγχος και τις αρνητικές συναισθηματικές καταστάσεις. Αυτοί οι μηχανισμοί περιλαμβάνουν την άρνηση, την προβολή και την παλινδρόμηση, και βοηθούν στην ψυχολογική επιβίωση.