Τα αλκάνες είναι μια κατηγορία οργανικών ενώσεων που ανήκουν στην οικογένεια των υδρογονανθράκων. Αυτές οι ενώσεις περιέχουν μόνο άτομα άνθρακα (C) και υδρογόνου (H) και έχουν τη γενική χημική φόρμουλα CₙH₂ₙ₊₂. Τα αλκάνες είναι κορεσμένα μόρια, που σημαίνει ότι δεν περιέχουν διπλούς ή τριπλούς δεσμούς. Οι αλκάνες είναι συνήθως αδιάλυτοι στο νερό, αλλά διαλύονται σε οργανικούς διαλύτες. Χρησιμοποιούνται ευρέως ως καύσιμα (βενζίνη, πετρέλαιο) και ως πρώτες ύλες στη χημική βιομηχανία για την παραγωγή άλλων χη