Τα θηλαστικά είναι μια κατηγορία ζώων που χαρακτηρίζονται από την ικανότητά τους να θηλάζουν τα μικρά τους με γάλα. Έχουν συνήθως τρίχωμα και είναι θερμόαιμα, δηλαδή διατηρούν σταθερή θερμοκρασία σώματος. Τα θηλαστικά περιλαμβάνουν ποικιλία ειδών, όπως οι γάτες, οι σκύλοι, οι ελέφαντες και οι φάλαινες. Η αναπαραγωγή των θηλαστικών γίνεται κυρίως μέσω ζωντανής γέννας, αν και υπάρχουν και εξαιρέσεις, όπως οι αυγοθρεπτικά θηλαστικά. Τα θηλαστικά έχουν αναπτύξει πολύπλοκες κοινωνικές δομές και συμπεριφορές, και είναι γνωστά για την ικαν