Les récepteurs sont des protéines situées à la surface des cellules ou à l'intérieur de celles-ci. Ils jouent un rôle crucial dans la communication cellulaire en détectant des signaux externes, comme des hormones ou des neurotransmetteurs. Lorsqu'un signal se lie à un récepteur, cela déclenche une série de réactions à l'intérieur de la cellule, influençant ainsi son comportement. Il existe différents types de récepteurs, tels que les récepteurs ionotropes et métabotropes. Les récepteurs ionotropes agissent rapidement en ouvrant des canaux ioniques, tandis que les récepteurs métabotropes provoquent des effets plus lents en activant des voies de signalisation intracellulaires. Ces mécanismes sont essentiels pour le fonctionnement normal des systèmes biologiques.