Nükleer fisyon, atom çekirdeğinin iki veya daha fazla daha hafif çekirdeğe bölünmesi sürecidir. Bu işlem, genellikle uranyum veya plütonyum gibi ağır elementlerin çekirdeklerinde gerçekleşir. Fisyon sırasında büyük miktarda enerji açığa çıkar ve bu enerji, elektrik üretimi gibi çeşitli uygulamalarda kullanılabilir. Nükleer fisyon, aynı zamanda nükleer silahların temelini oluşturur. Fisyon tepkimeleri, bir nötronun ağır bir çekirdeğe çarpmasıyla başlar ve bu çarpışma, daha fazla nötronun serbest kalmasına neden olur. Bu serbest kalan nötronlar, diğer çekirdekleri de parçalayarak zincirleme bir reaksiyon oluşturabilir.