Koolstofdioxide, of CO2, is een kleurloos en geurloos gas dat van nature in de lucht voorkomt. Het ontstaat tijdens processen zoals de ademhaling van mensen en dieren, de verbranding van fossiele brandstoffen, en de afbraak van organisch materiaal. Koolstofdioxide speelt een belangrijke rol in de fotosynthese, waarbij planten het gas opnemen en zuurstof produceren. Het gas is ook een belangrijk broeikasgas, wat betekent dat het bijdraagt aan de opwarming van de aarde. Verhoogde niveaus van koolstofdioxide in de atmosfeer zijn een gevolg van menselijke activiteiten, zoals industrie en verkeer, en kunnen leiden tot klimaatverandering en andere milieuproblemen.