El ciclo Otto es un ciclo termodinámico que describe el funcionamiento de los motores de combustión interna de encendido por chispa, como los que se encuentran en muchos automóviles. Este ciclo consta de cuatro etapas: admisión, compresión, explosión y escape. Durante la admisión, la mezcla de aire y combustible entra en el cilindro; luego, se comprime, lo que aumenta su temperatura y presión. En la etapa de explosión, la chispa de la bujía enciende la mezcla, generando una explosión que empuja el pistón hacia abajo. Finalmente, en la etapa de escape, los gases quemados son expulsados del cilindro, completando el ciclo y permitiendo que se repita.