De "bewoonbare zone" is het gebied rondom een ster waar de omstandigheden geschikt zijn voor leven, zoals de aanwezigheid van vloeibaar water. Dit gebied is niet te dichtbij, omdat het te heet zou zijn, en niet te ver weg, omdat het te koud zou zijn. De afstand tot de ster is cruciaal voor het behoud van een stabiele temperatuur. In ons zonnestelsel is de aarde de enige planeet die zich in de bewoonbare zone van de zon bevindt. Wetenschappers onderzoeken andere sterren en hun planeten om te bepalen of er mogelijk leven bestaat in hun respectieve bewoonbare zones.