Los alvéolos son pequeñas estructuras en forma de sacos que se encuentran en los pulmones. Su función principal es el intercambio de gases, permitiendo que el oxígeno del aire ingrese al sangre y que el dióxido de carbono sea expulsado. Cada pulmón contiene millones de alvéolos, lo que maximiza la superficie disponible para este proceso vital. Estos sacos están rodeados de una red de capilares sanguíneos, que son vasos muy finos. La delgada pared de los alvéolos facilita el paso de gases entre el aire y la sangre. Sin los alvéolos, la respiración y la oxigenación del cuerpo serían imposibles.