في 11 سبتمبر 2001، تعرضت الولايات المتحدة لعدة هجمات إرهابية من قبل مجموعة من أعضاء تنظيم القاعدة. استخدم المهاجمون أربع طائرات تجارية، حيث تم اختطافها وتحويل مسارها نحو أهداف محددة. اصطدمت طائرتان بمركز التجارة العالمي في نيويورك، مما أدى إلى انهيار البرجين. بينما استهدفت طائرة ثالثة البنتاغون في واشنطن العاصمة، وتحطمت الرابعة في حقل في بنسلفانيا بعد مقاومة الركاب. أسفرت هذه الهجمات عن مقتل حوالي 3000 شخص وأثرت بشكل كبير على السياسة والأمن العالميين.