원소(Element)는 물질을 구성하는 기본적인 단위로, 더 이상 분해할 수 없는 순수한 물질입니다. 원소는 주기율표에 배열되어 있으며, 각 원소는 고유한 원자 번호와 화학적 성질을 가지고 있습니다. 예를 들어, 수소는 가장 가벼운 원소로, 원자 번호 1을 가집니다. 원소는 자연에서 발견되거나 인공적으로 생성될 수 있습니다. 자연에서 발견되는 원소는 산소, 탄소, 철 등이며, 이들은 생명체와 환경에 필수적입니다. 인공 원소는 주로 핵반응을 통해 생성되며, 예를 들어 우라늄과 같은 원소가 있습니다.