예쁜꼬마선충, 또는 Caenorhabditis elegans,는 미세한 선충의 일종으로, 주로 토양에서 발견됩니다. 이 생물은 약 1mm 길이로, 투명한 몸체를 가지고 있어 내부 구조를 쉽게 관찰할 수 있습니다. 예쁜꼬마선충은 생물학 연구에서 중요한 모델 유기체로 사용됩니다. 이들은 유전학, 발달 생물학, 신경 과학 등 다양한 분야에서 연구에 활용되며, 특히 세포의 노화와 질병 메커니즘을 이해하는 데 기여하고 있습니다.