어니스트 러더퍼드(Ernest Rutherford)는 1871년 뉴질랜드에서 태어난 물리학자로, 현대 원자 이론의 아버지로 알려져 있습니다. 그는 원자의 구조를 연구하며, 알파 입자를 사용한 실험을 통해 원자핵의 존재를 발견했습니다. 이로 인해 그는 핵물리학의 기초를 다졌습니다. 러더퍼드는 1908년 노벨 물리학상을 수상하였으며, 그의 연구는 핵 에너지와 방사선의 이해에 큰 기여를 했습니다. 그는 또한 러더퍼드 모델로 알려진 원자 모형을 제안하여, 원자가 어떻게 구성되어 있는지를 설명했습니다.