세균 (bacteria)은 미세한 단세포 생물로, 지구의 거의 모든 환경에서 발견됩니다. 이들은 크기가 작고, 일반적으로 0.5에서 5 마이크로미터 정도입니다. 세균은 다양한 형태와 크기를 가지며, 구형, 막대형, 나선형 등으로 분류됩니다. 세균은 생태계에서 중요한 역할을 하며, 유기물 분해, 질소 고정, 그리고 인간의 소화 과정에 기여합니다. 일부 세균은 질병을 일으킬 수 있지만, 많은 세균은 유익한 기능을 가지고 있어 인간의 건강과 환경에 필수적입니다.