동화작용은 생물체가 외부에서 섭취한 영양소를 자신의 세포로 흡수하고, 이를 이용해 에너지를 생성하거나 성장하는 과정을 말합니다. 이 과정은 주로 식물과 동물에서 발생하며, 각각의 생물체에 따라 다르게 이루어집니다. 식물의 경우, 광합성을 통해 햇빛을 에너지로 변환하고, 이를 통해 필요한 영양소를 만들어냅니다. 반면, 동물은 음식을 섭취하여 소화 과정을 거쳐 영양소를 흡수하고, 이를 통해 생명 활동을 유지합니다. 동화작용은 생명체의 성장과 유지에 필수적인 과정입니다.