碳-14

碳-14（C-14）是一种放射性同位素，主要存在于大气中。它是由宇宙射线与氮-14（N-14）反应生成的。碳-14在生物体内通过呼吸和食物摄入而被吸收，通常在生物死亡后开始衰变。碳-14的半衰期约为5730年，这使得它成为考古学和地质学中重要的工具。通过测量化石或古代物品中碳-14的含量，科学家可以估算其年龄，这一过程被称为碳定年法。