河川（かせん）とは、地表を流れる水の流れを指し、主に雨水や雪解け水が集まって形成されます。河川は、地形を変えたり、生態系を支えたりする重要な役割を果たしています。日本には多くの河川があり、各地域の生活や文化に深く関わっています。 河川は、流域（りゅういき）と呼ばれる周辺地域から水を集め、海や湖に注ぎます。河川の水は、飲料水や農業用水として利用されるほか、発電や交通手段としても重要です。河川の管理は、洪水防止や水質保全のために必要です。