जीवाणु, जिन्हें अंग्रेजी में bacteria कहा जाता है, सूक्ष्मजीव होते हैं जो एकल-कोशीय होते हैं। ये आकार में छोटे होते हैं और इन्हें केवल माइक्रोस्कोप से देखा जा सकता है। जीवाणु विभिन्न प्रकार के होते हैं, कुछ लाभकारी होते हैं, जैसे कि gut bacteria जो पाचन में मदद करते हैं, जबकि कुछ हानिकारक होते हैं और बीमारियाँ पैदा कर सकते हैं। जीवाणु पृथ्वी पर हर जगह पाए जाते हैं, जैसे कि मिट्टी, पानी और यहाँ तक कि मानव शरीर में भी। ये ecosystem के लिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि ये कार्बन और नाइट्रोजन जैसे पोषक तत्वों के चक्र में योगदान करते हैं। जीवाणुओं का अध्ययन microbiology के अंतर्गत आता है, जो एक महत्वपूर्ण विज्ञान शाखा है।