کهکشان‌ها کهکشان مجموعه‌های بزرگی از ستاره‌ها، گازها، غبار و ماده تاریک هستند که به وسیلهٔ نیروی گرانش به هم متصل شده‌اند. هر کهکشان می‌تواند میلیاردها یا حتی تریلیون‌ها ستاره داشته باشد و اندازه‌های آن‌ها از چند هزار سال نوری تا میلیون‌ها سال نوری متغیر است. کهکشان‌ها به دسته‌های مختلفی تقسیم می‌شوند، از جمله کهکشان‌های مارپیچی، کهکشان‌های بیضوی و کهکشان‌های نامنظم. کهکشان راه شیری، که زمین در آن قرار دارد، یک کهکشان مارپیچی است و شامل میلیاردها ستاره و سیاره می‌باشد.