چھوٹے ندیوں کو عام طور پر چھوٹے پانی کے بہاؤ کے طور پر جانا جاتا ہے جو زمین کے مختلف حصوں سے گزرتے ہیں۔ یہ ندیوں کا پانی اکثر بارش، برف پگھلنے یا زیر زمین پانی کے ذریعے فراہم ہوتا ہے۔ چھوٹے ندیوں کا پانی زراعت، پینے کے پانی اور مقامی جانوروں کے لیے اہم ہوتا ہے۔ چھوٹے ندیوں کی خاصیت یہ ہے کہ یہ بڑی ندیوں یا دریاؤں کی طرف بہتے ہیں۔ یہ ندیوں کا پانی زمین کی زرخیزی میں اضافہ کرتا ہے اور مقامی ماحولیاتی نظام کی حمایت کرتا ہے۔ چھوٹے ندیوں میں مچھلیاں، قیمتی پودے اور دیگر جاندار پائے جاتے ہیں، جو ان کی اہمیت کو بڑھاتے ہیں۔