پلانکٹن ایک چھوٹا سا جاندار ہے جو پانی میں رہتا ہے۔ یہ دو قسموں میں تقسیم ہوتا ہے: فوٹوپلانکٹن، جو روشنی کی مدد سے خوراک بناتا ہے، اور زوال پلانکٹن، جو دوسرے جانداروں کو کھا کر زندہ رہتا ہے۔ پلانکٹن سمندری اور میٹھے پانی دونوں میں پایا جاتا ہے اور یہ ایک اہم ماحولیاتی کردار ادا کرتا ہے۔ پلانکٹن کی موجودگی سمندری غذا کی زنجیر کا ایک بنیادی حصہ ہے۔ یہ چھوٹے مچھلیوں اور دیگر آبی جانداروں کے لیے خوراک فراہم کرتا ہے۔ اس کے علاوہ، پلانکٹن کاربن سائیکل میں بھی اہم کردار ادا کرتا ہے، کیونکہ یہ کاربن ڈائی آکسائیڈ کو جذب کرتا ہے اور آکسیجن پیدا کرتا ہے۔