پروٹون ایک مثبت چارج والا ذرات ہے جو ایٹم کے مرکز میں پایا جاتا ہے۔ یہ ایٹم کی شناخت میں اہم کردار ادا کرتا ہے، کیونکہ پروٹون کی تعداد ہی ایٹم کے عنصر کی نوعیت کو طے کرتی ہے۔ مثلاً، اگر ایک ایٹم میں ایک پروٹون ہو تو وہ ہائڈروجن کہلاتا ہے، جبکہ اگر اس میں چھ پروٹون ہوں تو وہ کاربن ہے۔ پروٹون کا وزن تقریباً 1.67 × 10^-27 کلوگرام ہے، جو کہ نیوٹران کے وزن کے قریب ہے۔ پروٹون کی موجودگی ایٹم کی کیمیائی خصوصیات کو بھی متاثر کرتی ہے، کیونکہ یہ الیکٹران کے ساتھ مل کر ایٹم کی ساخت کو تشکیل دیتا ہے۔ پروٹون کی تعداد کو ایٹمی نمبر کہا جاتا ہے، جو کہ کسی عنصر کی