نیکولاس کوپرنیک (Nicolaus Copernicus) یک دانشمند و ریاضی‌دان لهستانی بود که در قرن شانزدهم زندگی می‌کرد. او به خاطر نظریه‌ی هلیوسنتریک خود مشهور است که در آن بیان کرد زمین و دیگر سیارات به دور خورشید می‌چرخند، برخلاف نظریه‌ی قبلی که زمین را مرکز جهان می‌دانست. کتاب معروف او به نام De revolutionibus orbium coelestium در سال 1543 منتشر شد و به عنوان یکی از آثار بنیادین در علم نجوم شناخته می‌شود. نظریه‌های کوپرنیک به تدریج به تغییر در درک بشر از مکان خود در جهان کمک کردند و پایه‌گذار انقلاب علمی شدند.