میخائیل گورباچف، رهبر اتحاد جماهیر شوروی از سال 1985 تا 1991، به خاطر سیاست‌های اصلاحی خود به نام‌های پراسترویکا (اصلاحات اقتصادی) و گلاسنوست (شفافیت) شناخته می‌شود. این سیاست‌ها به هدف بهبود وضعیت اقتصادی و اجتماعی کشور طراحی شده بودند و به کاهش کنترل دولت بر زندگی مردم کمک کردند. گورباچف همچنین نقش مهمی در پایان جنگ سرد ایفا کرد و به کاهش تنش‌ها بین اتحاد جماهیر شوروی و ایالات متحده کمک کرد. او در سال 1990 برنده جایزه صلح نوبل شد و به عنوان یک چهره جهانی در تلاش برای صلح و همکاری شناخته می‌شود.