ماركو بولو هو مستكشف وتاجر إيطالي وُلد في عام 1254. اشتهر برحلاته إلى آسيا، حيث قضى حوالي 24 عامًا في السفر والتجارة. كتب عن تجاربه في كتابه المعروف باسم "رحلات ماركو بولو"، الذي قدم معلومات قيمة عن الصين وثقافتها. تعتبر رحلات ماركو بولو واحدة من أولى السجلات المفصلة عن طريق الحرير، وهو طريق تجاري قديم يربط بين أوروبا وآسيا. ساهمت كتاباته في توسيع معرفة الأوروبيين عن الشرق الأقصى وأثرت في استكشافات لاحقة.