علم الأحياء القديمة هو فرع من فروع العلوم الطبيعية يدرس الكائنات الحية التي عاشت في العصور القديمة. يعتمد هذا العلم على تحليل الأحافير، وهي بقايا الكائنات الحية التي تم حفظها في الصخور. من خلال دراسة هذه الأحافير، يمكن للعلماء فهم تطور الحياة على الأرض وكيف تغيرت الأنظمة البيئية عبر الزمن. يستخدم علماء الأحياء القديمة تقنيات متعددة مثل التصوير بالأشعة السينية والتحليل الكيميائي لفهم التركيب البيولوجي للكائنات القديمة. كما يساعد هذا العلم في معرفة كيفية تأثير التغيرات المناخية على الحياة، مما يسهم في فهم التحديات البيئية الحالية.