عصبی سمپاتیک یکی از دو بخش اصلی سیستم عصبی خودکار است که مسئول واکنش‌های بدن در شرایط استرس‌زا و خطرناک می‌باشد. این سیستم به بدن کمک می‌کند تا در مواقع اضطراری به سرعت واکنش نشان دهد و انرژی لازم را برای فعالیت‌های فیزیکی فراهم کند. عملکرد عصبی سمپاتیک شامل افزایش ضربان قلب، گشاد شدن برونش‌ها و آزادسازی قند از کبد است. این واکنش‌ها به بدن اجازه می‌دهند تا در برابر تهدیدات به طور مؤثری عمل کند و به اصطلاح "جنگ یا فرار" را فعال کند.