سلول‌های T سیتوتوکسیک نوعی از سلول‌های ایمنی هستند که نقش مهمی در دفاع بدن در برابر عفونت‌ها و سرطان دارند. این سلول‌ها با شناسایی و نابود کردن سلول‌های آلوده به ویروس‌ها یا سلول‌های سرطانی عمل می‌کنند. عملکرد این سلول‌ها به وسیله‌ی گیرنده‌های خاصی که بر روی سطح آن‌ها وجود دارد، انجام می‌شود. وقتی که این گیرنده‌ها به آنتی‌ژن‌های موجود در سلول‌های هدف متصل می‌شوند، سلول‌های T سیتوتوکسیک شروع به آزاد کردن مواد شیمیایی می‌کنند که باعث مرگ سلول‌های آلوده می‌شود.