توسعه اجتماعی به فرآیند بهبود شرایط زندگی افراد و جوامع اشاره دارد. این مفهوم شامل افزایش دسترسی به خدمات آموزشی، بهداشتی و اقتصادی است که به افراد کمک می‌کند تا کیفیت زندگی بهتری داشته باشند. هدف اصلی توسعه اجتماعی، کاهش فقر و نابرابری و ارتقاء سطح رفاه اجتماعی است. توسعه اجتماعی معمولاً با همکاری دولت‌ها، سازمان‌های غیردولتی و جامعه محلی انجام می‌شود. این فرآیند می‌تواند شامل برنامه‌های آموزشی، پروژه‌های بهداشتی و ایجاد فرصت‌های شغلی باشد. سازمان ملل نیز در این زمینه نقش مهمی دارد و به ترویج اهداف توسعه پایدار کمک می‌کند.