بنیاد به معنای پایه یا اساس یک ساختار یا سیستم است. این واژه معمولاً در زمینه‌های مختلفی مانند معماری، علم، و فلسفه به کار می‌رود. در معماری، بنیاد به قسمت زیرین یک ساختمان اشاره دارد که وزن آن را تحمل می‌کند و ثبات را فراهم می‌آورد. در زمینه اجتماعی، بنیاد می‌تواند به سازمان‌ها یا نهادهایی اشاره کند که برای اهداف خاصی مانند خیریه، آموزش، یا تحقیق تأسیس شده‌اند. این بنیادها معمولاً به دنبال بهبود شرایط زندگی و حمایت از جامعه هستند، مانند بنیاد نیکوکاری یا بنیاد علمی.