امپراتوری سونگای یکی از بزرگ‌ترین و قدرتمندترین امپراتوری‌های غرب آفریقا در قرن پانزدهم میلادی بود. این امپراتوری در منطقه‌ی مالی و در اطراف رود نیجر قرار داشت و به خاطر تجارت طلا، نمک و برده مشهور بود. پایتخت این امپراتوری، تمبکتو، به عنوان یک مرکز فرهنگی و تجاری شناخته می‌شد. امپراتوری سونگای به دلیل نظام حکومتی قوی و ارتش منظم خود، توانست بر بخش‌های وسیعی از غرب آفریقا تسلط یابد و تأثیر زیادی بر فرهنگ و اقتصاد منطقه بگذارد.