امپراتوری‌ها به مجموعه‌ای از سرزمین‌ها و ملت‌ها اطلاق می‌شود که تحت کنترل یک دولت مرکزی یا حاکمیت واحد قرار دارند. این حاکمیت معمولاً از طریق نظامی، اقتصادی یا فرهنگی به دست می‌آید و می‌تواند شامل مناطق مختلف با زبان‌ها و فرهنگ‌های گوناگون باشد. امپراتوری‌ها در تاریخ بشر نقش مهمی ایفا کرده‌اند و نمونه‌هایی مانند امپراتوری روم و امپراتوری عثمانی نشان‌دهنده قدرت و نفوذ این ساختارها در زمان‌های مختلف هستند. این امپراتوری‌ها معمولاً به دلیل جنگ، دیپلماسی یا تجارت گسترش یافته و در نهایت ممکن است به دلایل داخلی یا خارجی سقوط کنند.