امپراتوری به مجموعه‌ای از سرزمین‌ها و ملت‌ها اطلاق می‌شود که تحت کنترل یک دولت یا حاکمیت واحد قرار دارند. این نوع حکومت معمولاً از طریق فتح، استعمار یا اتحاد شکل می‌گیرد و می‌تواند شامل فرهنگ‌ها و زبان‌های مختلف باشد. امپراتوری‌ها معمولاً دارای ساختارهای سیاسی و اقتصادی پیچیده‌ای هستند و می‌توانند تأثیرات عمیقی بر تاریخ و فرهنگ جوامع مختلف بگذارند. از جمله امپراتوری‌های معروف می‌توان به امپراتوری روم و امپراتوری عثمانی اشاره کرد که هر کدام در زمان خود نقش مهمی در توسعه تمدن بشری ایفا کردند.