امپراتور به عنوان یک مقام عالی‌رتبه در نظام‌های سیاسی و نظام‌های سلطنتی شناخته می‌شود. این عنوان معمولاً به حاکمان کشورهایی اطلاق می‌شود که بر سرزمین‌های وسیع و چندین ملت یا قوم حکومت می‌کنند. امپراتوران معمولاً قدرت و نفوذ زیادی دارند و در تاریخ، نقش‌های مهمی در شکل‌گیری تمدن‌ها ایفا کرده‌اند. در تاریخ، امپراتوری روم و امپراتوری چین از معروف‌ترین امپراتوری‌ها هستند. امپراتوران این امپراتوری‌ها نه تنها بر سرزمین‌های خود، بلکه بر فرهنگ، اقتصاد و سیاست‌های جهانی تأثیر گذاشتند. این مقام معمولاً با تشریفات و مراسم خاصی همراه است که نشان‌دهنده قدرت و عظمت آن‌هاست.