الطفرات هي تغييرات تحدث في تسلسل الحمض النووي DNA للكائنات الحية. يمكن أن تكون هذه التغييرات ناتجة عن عوامل طبيعية مثل الأخطاء أثناء نسخ DNA أو نتيجة للتعرض لعوامل بيئية مثل الإشعاع أو المواد الكيميائية. تؤثر الطفرات على خصائص الكائنات الحية، وقد تكون مفيدة، ضارة، أو غير مؤثرة. بعض الطفرات يمكن أن تؤدي إلى تطور صفات جديدة تساعد الكائنات على التكيف مع بيئتها، بينما يمكن أن تسبب طفرات أخرى أمراضًا مثل السرطان.