تُعرف البطالة الدورية بأنها نوع من البطالة يحدث نتيجة لتقلبات الدورة الاقتصادية. عندما تنخفض النشاطات الاقتصادية، مثل خلال فترات الركود، تزداد معدلات البطالة حيث تفقد الشركات القدرة على الاحتفاظ بالموظفين أو توظيفهم. تتأثر البطالة الدورية بشكل كبير بالطلب على السلع والخدمات. عندما يرتفع الطلب، تعود الشركات لتوظيف العمال، مما يقلل من معدلات البطالة. لذا، تعتبر هذه الظاهرة جزءًا طبيعيًا من الاقتصاد وتظهر في فترات مختلفة من الزمن.