اشعه ماوراء بنفش، یا UV، نوعی از اشعه الکترومغناطیسی است که طول موج آن کوتاه‌تر از نور مرئی و بلندتر از اشعه ایکس است. این اشعه به دو دسته اصلی تقسیم می‌شود: UV-A و UV-B، که هر کدام تأثیرات خاصی بر روی پوست و سلامتی انسان دارند. اشعه ماوراء بنفش در طبیعت عمدتاً از خورشید ساطع می‌شود و می‌تواند باعث تولید ویتامین D در بدن شود. با این حال، قرار گرفتن بیش از حد در معرض این اشعه می‌تواند به مشکلاتی مانند سرطان پوست و پیری زودرس پوست منجر شود. استفاده از کرم‌های ضد آفتاب و پوشش مناسب می‌تواند از اثرات مضر آن جلوگیری کند.