Голландская Ост-Индская компания, основанная в 1602 году, была первой акционерной компанией в мире. Она играла ключевую роль в торговле между Нидерландами и Индией, а также другими частями Юго-Восточной Азии. Компания занималась экспортом пряностей, чая и других товаров, что способствовало экономическому росту Нидерландов. Компания получила монополию на торговлю в Индийском океане и имела свои колонии и фактории. Она также была вовлечена в колониальную политику, что привело к конфликтам с другими европейскими державами, такими как Англия и Португалия. Голландская Ост-Индская компания прекратила свое существование в 1799 году.