Ο υδρολογικός κύκλος είναι η διαδικασία με την οποία το νερό κυκλοφορεί στη Γη και στην ατμόσφαιρα. Ξεκινά με την εξάτμιση του νερού από τους ωκεανούς και τις λίμνες, ακολουθούμενη από τη συμπύκνωση του ατμού σε σύννεφα. Όταν τα σύννεφα γεμίσουν με αρκετό νερό, αυτό επιστρέφει στη Γη ως βροχή ή χιόνι. Το νερό που πέφτει μπορεί να απορροφηθεί από το έδαφος ή να ρέει σε ποτάμια και θάλασσες, ολοκληρώνοντας τον κύκλο. Αυτός ο κύκλος είναι κρίσιμος για τη ζωή και το οικοσύστημα της Γης.