Τα πρωτόνια είναι θετικά φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα των ατόμων. Κάθε άτομο έχει έναν συγκεκριμένο αριθμό πρωτονίων, ο οποίος καθορίζει την ταυτότητά του και το χημικό του στοιχείο. Για παράδειγμα, το υδρογόνο έχει ένα πρωτόνιο, ενώ το οξυγόνο έχει οκτώ. Η συνολική ποσότητα πρωτονίων σε έναν πυρήνα ονομάζεται ατομικός αριθμός και είναι κρίσιμη για την κατανόηση της χημείας και της φυσικής. Τα πρωτόνια, μαζί με τα νετρόνια, συνθέτουν τον πυρήνα του ατόμου, ενώ τα ηλεκτρόνια περιφέρονται γύρω από αυτόν.