Το "πετρελαίου" είναι ένα φυσικό καύσιμο που προέρχεται από την αποσύνθεση οργανικών υλικών, κυρίως φυτών και ζώων, που έχουν θαφτεί κάτω από τη γη για εκατομμύρια χρόνια. Χρησιμοποιείται ευρέως για την παραγωγή ενέργειας, τη θέρμανση και ως πρώτη ύλη για τη βιομηχανία χημικών προϊόντων. Η εξόρυξη και η επεξεργασία του πετρελαίου είναι σημαντικές διαδικασίες που επηρεάζουν την παγκόσμια οικονομία. Το πετρέλαιο είναι επίσης συνδεδεμένο με την Οικονομία, την Πολιτική και την Περιβαλλοντική Πολιτική, καθώς η χρήση του έχει επιπτώσεις στο κλίμα και την υγεία.